由于同情李家的遭遇，石墨然在**期间经常偷偷去看望在曲柳牌坊村下放劳动的周香云，“牛棚”解散后，又经常去看望获得相对自由的李怀楚，一来二去的便与李怀楚产生了感情，还怀上了李怀楚的孩子。

以当时的环境，以及李怀楚与石墨然未婚先孕这一点，孩子的出生只会给李怀楚带来麻烦，但石墨然又舍不得打掉孩子，她希望生下俩人的结晶。

周香云在石默然来看望自己的时候，让石墨然暂时不要再回京城，在牌坊村把孩子生下来，天高皇帝远，乡间纯朴的老百姓在平时还是很照顾这些被下放劳动的干部们，周香云相信孩子能在这里顺利出生。

事实正如周香云所料，石墨然在曲柳虽然也受到了冲击，但私底下老百姓又都很同情她，嘘寒问暖的人不在少数，使她终于挺到了孩子出生。

孩子出生的时候，周香云已经平反，因为石墨然待产，她们才一直没有急着回去。等到孩子出生满月后，周香云和石墨然母女才出回京。

偏偏在路上遇到翻车，周香云断了腿，石墨然头部严重受伤生命垂危。

周香云要救石墨然，但她自己也受了伤，孩子又小不能与石墨然同时送走，周香云无奈之下以石墨然的口吻写了张便条塞在孙女的襁褓里，请送石墨然救治的村民帮忙，把孩子交给可以托付的人家暂养。

东子说到这里停了下来，看着王鹏说：“我们起先一直以为这个孩子在牌坊村，但是遍寻无着，才相信一定是被送到了其他地方。我一直滞留在宁城，实际上就是为了帮家里找到这个孩子，奶奶一直说是她对不住这个孩子，让她流落在外。”

王鹏扔了手里的烟，一脚踩灭后问：“那你后来是怎么现小妹就是你们要找的那个孩子？”

“我访遍了曲柳所有的村庄，在石泉现你妹妹，长得竟和我妈小时候的照片里一模一样，打听了一圈更是听说她是你们家领养的，心里就有了几分认定。”东子说。

“那为什么一直不相认，一直要拖到现在？”王鹏问。

东子叹口气说：“小鹏，奶奶和妈妈没有一天不想把她认回来，可是对于王家的付出，我们不能无视，最重要的是小慧自己怎么想，我们也怕认得早了，她还小心里有抵触。”

王鹏吸了一口气说：“太突然了，你应该提前告诉我，也好让阿妈和小妹都有个心理准备。”

“对不起，是我考虑不周，实在是心里太乱，不知道该怎么跟你说。而且……”东子看看王鹏道，“我也担心，你心里怪我这么多年都没告诉你，一下疏远了彼此的关系。”

王鹏低头看着自己的脚尖，老半天才酸涩地说：“东子，我的确很难受，你瞒了我这么多年！但是，你也知道，我们这些年虽然没有血缘上的关系，但这份兄弟情意是抛不开的了，何况这还事关几位老人的感情，我不会只考虑自己的感受，疏远我们这些年的关系。”

说着，他抬起头来，朝不远处的周香云和石墨然走过去，“奶奶、阿姨，就请你们在这里等一等吧，我先过去跟阿妈和小妹都说一声，让她们心里有个准备，这样见面也不至于太突兀。”

“哎，好！”周香云朝王鹏猛点头，“小鹏啊，千万别怪我们没告诉你，帮我们跟你妈妈和小慧都说声对不起！”

“奶奶，别这么说，我理解的，阿妈她们也会理解的！”王鹏笑了笑，朝自家晒场走去。

秦阿花看儿子一个人走过来，隔老远就喊：“二毛，怎么啦，他们怎么不过来啊？”

王鹏小跑着到秦阿花、李慧和孙梅梅跟前，拉起秦阿花的手说：“阿妈，我们先进屋，有些事要先告诉你！”

“什么事等客人来了再说不行吗？”秦阿花人被王鹏拉着往屋里走，头却不停地往东子他们站的方位望着。

“小妹，你也来！”王鹏见李慧和孙梅梅还站在当地，就喊了一声。

李慧朝孙梅梅看了一眼，脸带诧异地跟在王鹏、秦阿花身后一起进了屋。

待秦阿花和李慧都坐下后，王鹏深深地吸了一口气，把东子先前告诉自己的情况全部转告给了她们。

秦阿花心里早料到有一天会有人来认李慧，为这一天，她也一直在做准备，可是真的事到临头，她还是有一种被人挖了心肝的感觉。

而一旁的李慧完全傻了，一直以来，在她的内心深处都很恨自己的父母，怪他们扔下自己，她曾经暗暗誓，就算是一辈子贫穷也要好好对待把自己养大的王家人，但听到王鹏说她的亲生母亲现在就在外面，她的心还是狠狠地颤了一下，那种血脉亲情原来在体内不会因为恨而全部被隔断。

她们的沉默令屋子里显得异常的清冷，王鹏不敢在这个时候说话，生怕那些脆弱地维持在她们表面的倔强，一下就跌落成一地的碎片。